您现在的位置: 书新闻
米尔顿·弗里德曼,这个名字在近期出版的经济类专著中出现得比较多,不过,和上世纪七八十年代对他的一致追捧不同的是,现在人们对他的态度是毁誉参半。
甚至有人给出了这样的逻辑:2008年从美国开始的金融危机是华尔街那些贪婪的家伙们欺骗了大众,而他们的得逞在于美国政府的监管不力,而这种政府的缺位就是从米尔顿·弗里德曼等人的“小政府”主张开始的。有意思的是,相对于哈耶克,人们更喜欢把矛头直指弗里德曼,这也许是因为哈耶克更多的贡献是在理论方面,弗里德曼的主张则直接影响了他那个时代的政策。他最著名的著作《自由选择》初版于1980年,而在同年当选为美国总统的罗纳德·里根和在1979年当选的英国首相玛格丽特·撒切尔夫人所采取的政治路线在某种程度上都是弗里德曼式的。所谓的“里根经济学”在某种程度上就是“弗里德曼经济学”,包括减少对企业的监管,以及被一些人认为是直接导致了美国高赤字的减税政策。
罗纳德·里根曾一度被视为是时代造就的英雄,就像富兰克林·罗斯福一样。不过就像里根时代的人们对罗斯福有所诟病一样,2008年的经济危机又让人们重新记起了把他们从1921年大萧条中拯救出来的罗斯福和约翰·梅纳德·凯恩斯,反过来又开始批评起里根和弗里德曼来。
不过,正如弗里德曼自己所说的那样:“要说有谁能在一夜之间(或者连续10个晚上,每晚1小时)便被说服,那么他绝不是真的被说服了。因为一旦遇到一个持相反观点的人,两人聊一个晚上,他的观念可能又转变回去了。真正能说服你的人,只有你自己。”
所以,在一片对弗里德曼的声讨中,我倒是很想看看弗里德曼自己都说过些什么。从某种意义上说,越是被批评的经济学家,他的思想就越有独创性。就像弗里德曼一直批评凯恩斯,但却也一直认为凯恩斯是一位伟大的经济学家一样。恰好,机械工业出版社2013年6月出版了一套“华章经典·经济”丛书,其中就有弗里德曼经典著作———《自由选择》。
“手持利刃的匪徒问我‘要钱还是要命’,这也是让我选择,但谁都不会认为这是一种自由选择,也不会认为我与匪徒接下来的交易是一种自愿交换。”这句话在《自由选择》中的地位可能没那么重要,但是却很能体现这本书的精髓所在:如果选择是被迫的,或是只限定在一个范围内,那就不是自由选择。如果不是自由选择,于个人来说,就是被侵犯了平等和自由;于经济来说,也是破坏了经济运行的本质,这种本质就是弗里德曼引述亚当·斯密的话所说的:“只要协作是完全自愿的,那么交易双方就都能获益。”反过来说,如果交易中有一方是被迫的,那么就至少会有一方是不能获益的,甚至是双方都不能获益———就像前面的那个例子,被抢者不会获益,但从不用太久的长远看,匪徒也不会获益。
正是基于这样的观点,弗里德曼才反对大政府,反对政府包办太多的事情。
政府是手持“公共利益”的招牌,让你把钱给它,然后它承诺为你服务。服务本来就是一项政府职能。但政府的服务能力往往都不怎么好。中国如此,美国也一样,以严谨著称的德国也没好到哪去。
弗里德曼用一个简单的类比就说清楚了这里面的原因。他把开支做了一个简单的分类:花谁的钱,和为谁花钱。第一种情况是为自己花自己的钱,这种情况最节省也最能把钱花到点子上;第二种是为别人花自己的钱,比如送礼物,这种情况会首先考虑投其所好,然后是考虑少花钱;第三种是为自己花别人的钱,比如公共消费,这个时候的首要目标是要把钱花得划算,但不会考虑节约问题; 第四种就是为别人花别人的钱,比如用你的钱请你吃饭,我自己搭便车,这种情况下,我当然不会考虑少花钱,也不大会让你觉得这笔钱花得值,而是会先让自己大饱口福。
这第四种情况,就是福利。“官僚们为别人的需要花别人的钱。只有用良心,而不是用那强烈得多和可靠得多的私利的刺激,来保证他们以最有利于福利金领取者的方式花钱。这就造成花钱上的浪费和不求效果。”“第四类开支还容易腐化接触到它们的人们。所有福利计划都使一些人处于决定什么对别人有利的地位。结果是,一部分人感到自己具有至高无上的权力,而另一些人则感到自己像孩子那样需要别人的照顾。被救济者的独立自主能力由于弃而不用而萎缩了。”这又让人想起了匪徒那个例子,强行抢走你的钱让人不舒服,强行给你钱也未必就让人舒服。
当然,在我国,还远远没有达到福利会让人觉得不舒服的境地,我们面对的更多的是第三种消费———为自己花别人的钱,也就是三公消费。不过,这种趋势正在缓解。
政府给的福利,在弗里德曼眼里都会有这样那样的问题,更不要说政府的其他管制了。其实,弗里德曼衡量政府是好是坏的标准并不是大还是小,而是它是不是给了人们最大的自由选择权,如果是,那么它就是一个好政府,否则就不是。这当然和权力有关。就像弗里德曼所说:“我们忘记了一条基本的真理:对人类自由来说,最大的威胁就是权力的集中,而无论是集中在政府手中还是任何个人的手中。”按照这个逻辑,权力当然也不能集中在一些企业或一些金融精英手中。
弗里德曼在2006年以94岁的高龄逝世,所以我们就无法得知他对于2008年金融危机的态度了。不过有一点是肯定的,即使有人批评他,他仍然和凯恩斯、哈耶克一样,是最伟大的经济学家。
北京百道世纪网络信息技术有限公司及其平行公司北京百道世纪教育科技有限公司下属的网络媒体平台百道网、百道网微信、帮书店微信,以及百道学习APP和小程序等平台上发布的文章,版权属于北京百道世纪网络信息技术有限公司所有,或北京百道世纪网络信息技术有限公司与著作权人共同拥有,严禁转载。任何纸媒、网媒或社交媒体需要发布或转载,请与版权专员联系(service@bookdao.biz),获得授权后,方可转载。对于任何未经授权的转载,我们将依法追究其侵权责任。
扫描二维码 分享文章