您现在的位置: 百道研究
一年前,代理制还没有得到公开的讨论,当时我还在竭力想办法看出版社如何才能控制电子书价格,至少降低廉价电子书对印刷版图书以及实体书店的侵袭。当时,人们告诉我,制造商控制它们产品的定价,这是有可能的,并指出苹果就成功实现了这一点,其他制造商如博世,也做到了这一点。我认为,关键的问题是,它们都控制了整个供应链,从上游一直到零售终端(尽管我们知道,其他零售商也销售苹果的产品)。
我一直也没想明白,这样做怎么才能是合法的。
然后,代理制来了。代理制在概念上要求出版社在零售环节成为销售商,因此出版社才能制定价格。中间商(零售商)一如既往,并不真正购买和销售商品。它们是出版社的“代理”。这种制度安排就把营业税推到出版社那里,尽管出版社接受了各种服务。无论如何,出版社获得了定价权。
先是《出版商宴讯》,然后是华尔街日报,报道了德克萨斯州政府总检察长,就代理制的合法性,调查苹果公司以及参与代理制的出版社。对于竭力从亚马逊手中夺回真正市场控制权的出版社来说,苹果的到来以及他们推行各网点间统一定价(并很快得到谷歌的响应),是一种解放。
但是,德州的调查依然有其道理。亚马逊的策略要求不与任何其他公司合作。他们从出版社那里按照出版社定价采购电子书,然后按照自己认为最合适的价格在市场上出售。但是,苹果公司接受了代理制(如我所理解的,从来没见过具体是如何执行的),这就是允许(或者是要求)苹果公司要随着其他零售商降低价格而降低价格。因此,这里面有某种零售商之间的“联合”,对贸易有“限制”作用。这是一个操英语的人(我就是讲英语的)在说这个事情,而不是律师(我可不是律师)在说这个事情。
如果代理制定价模式属于非法,那么很多出版社会非常沮丧。两周前,我还和一个大出版社的首席执行官交谈,他对代理制给出版社带来的控制权欣喜若狂。这名首席执行官告诉我,自从价格从亚马逊制定的9.99美元上涨到代理制定价的12.99美元,他们出版社的一个大畅销书没有损失一册的销售。受到此事的鼓舞,这名首席执行官继续将该书定价调高至14.99美元,却发现,销售立刻出现下滑。因此,两个星期后,他又将价格调回了12.99美元,直到现在。
如此人所说,“我简直无法想象历史会倒退。以前我从来没有具备将收入最大化的能力,直到能够在定价上做文章”。
我个人被说服了,统一定价的电子书能够给出版业带来好处,并最终给消费者带来好处。它必将带来零售商之间的竞争。一直以来,我都认为,所有网站都将提供自己包装上市的电子书。(ESPN.com为什么不能卖最新的《Willie Mays》或者斯坦布伦纳传记呢?)在统一定价的世界里,完全能达到这个效果。它将把零售竞争的焦点转移到“地点”上来,而不是以前的“价格”。通过将图书置于相关消费者一个点击之外的地方,出版社的销售会大涨,作者会从中受益。但是,假如网站们发现自己对包装销售电子书的所有努力,都最终把人们带到了财大气粗、以廉价获取市场份额的电子零售商那里,那么这等好事就不会发生了。
看起来,代理制给所有人都带来了好处,除了企图通过廉价将竞争对手驱逐出市场的那个电子零售商。但是,代理制会最终因非法而遭到禁止吗?我认为还有待观察。
另:仅仅一两个小时前,我对每个网站都可成为书店的想象就得到了某种应验,英格拉姆和F+W Media宣布开展合作,英格拉姆负责通过网上书店推动销售所有出版社的电子书,而F+W负责社群建设。我希望这样的事情会越来越多。
北京百道世纪网络信息技术有限公司及其平行公司北京百道世纪教育科技有限公司下属的网络媒体平台百道网、百道网微信、帮书店微信,以及百道学习APP和小程序等平台上发布的文章,版权属于北京百道世纪网络信息技术有限公司所有,或北京百道世纪网络信息技术有限公司与著作权人共同拥有,严禁转载。任何纸媒、网媒或社交媒体需要发布或转载,请与版权专员联系(service@bookdao.biz),获得授权后,方可转载。对于任何未经授权的转载,我们将依法追究其侵权责任。
扫描二维码 分享文章