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2016年03月08日 来源:百道网
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【百道编按】去年春天,法国、德国、意大利和波兰四国文化部长联合呼吁“正视电子书的不合理待遇”。事实上,它隐含的话语是——电子书是书但未得到书的公平待遇。关于欧盟的电子书的市场发展及其遇到的挑战,真相是怎样的呢?
欧盟成员国旗帜,艾德里安·坎昆 摄
去年春天的四国部长级宣言中,法国、德国、意大利和波兰的文化部长联合呼吁“正视电子书的不合理待遇”。事实上,它传达了这样一种呼声——“电子书也是书”:
“不管是数字版还是印刷版,内容使之成为一本书,这无关读者如何获取,也无关‘书’所呈现的形式。”
对此,欧盟尽职开展了调查,欧洲议会的“内部研究部门和智囊团”欧洲议会研究服务中心的报告《电子书:发展中的市场和新挑战》就是调查的成果之一。这份报告与即将要复议的欧洲电子书增值税的意义不谋而合。
1,欧盟的电子书市场近几年才开始起飞,2014年时只占欧盟主要图书市场总量的1.6%。
2,这份简报对欧盟所处的数字困境给出了一个简要而深刻的解释:现在已越来越难以把图书出版(和阅读)与相近的内容和媒体行业区分开来。出版业传统玩家和新入局者所采用的商业策略在不断变化。“图书”现在有了多种格式,以及融合元素,可以通过交互阅读体验与读者互动,因此“照常营业”已经不可能了。
3,老的线性供应链已成为一个全球性网络,拥有有竞争力的分销渠道和零售网点。数字内容不仅可以通过越来越多的媒体平台获取,还可以通过各种便携式设备(电子阅读器),例如iPad、Kindle、Nook或Kobo等设备进行下载。
4,更重要的是,电子书使绝版书成为过去时。在此背景下,这个行业面临着很多机遇和挑战。一方面,数字化降低了生产和分销成本,提高了速度和效率;另一方面,去物质化影响着整个产业,改变着行业内利益相关者的角色和相对重要性(例如这给实体书店等零售商增加了风险)。
5,关于图书固定定价(这一制度已有150余年的历史),报告指出:图书业发达的大部分国家都采用了固定书价制度,法国在2011年时就把固定书价制延伸到了电子书上。欧盟委员会对电子书的立场是,它们被归为数码产品的税收类目,而不是图书类目,因此在多数欧盟国家,电子书的税率相当高。
6,今年开春,欧盟成员国也开始反思数字图书的地位。其实说得更直白一些,电子书只是让图书穿上了数字化的外衣!很多人可能会说,关乎成败的真正因素是电子书的获取和用户。出版商需要读者,不管是传统的社会还是数字化的社会,都需要读者。
7,相对于印刷书籍,电子书无法享受低增值税税率,因为它们被归类为“软件”。整个欧盟印刷书籍的平均增值税税率为7.6%,电子书相应比率却维持在19.9%,处于不利地位。欧盟委员会已经开始对增值税制度反思,包括考虑采取降低增值税税率的措施,结论将在2016年底公布。
8,增值税问题上。报告指出一些大型数字公司(编注:影射亚马逊,其总部设在卢森堡)通过非常复杂的税务部署重组公司结构,比如把公司总部设在有企业所得税优惠政策的欧盟成员国,相较其他公司来说就会获得竞争性优势。
欧洲议会(EP)称,目前欧盟适用的电子书增值税税率是现行法制的缺陷。欧洲议会建议,允许成员国暂时对涉及文化内容的数字服务采用低增值税税率。在2015年5月份的全会辩论上,数字议程委员安德鲁斯·安西普指出,“委员会已经着手修整增值税制度,包括有望采用低增值税税率。”
(本文编辑 晨瑾)
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